আব্দুর রাজ্জাক, মানিকগঞ্জ।।

মানিকগঞ্জে বাংলার ঐতিহ্য কৃষ্টিগাথার রথযাত্রায় মেলা উদযাপিত হয়েছে। গত ৪ জুলাই মধ্যাহ্নে দলে দলে সবাই যাচ্ছে রথে। হিন্দু রীতিতে আজ রথযাত্রা। তাই দিদি মা’র হাত ধরে ছোট নাতিপুতিরাও র্সাঁজ সেজে চলেছে রথ যাত্রায়। পরন্ত বিকেলে পার্শ্ববর্তী এলাকার লোকজন হাজির মেলায়।

রথযাত্রা উপলক্ষে মানিকগঞ্জের ঘিওর উপজেলার বিভিন্ন জায়গায় শুরু হয় রথযাত্রা। উপজেলার বানিয়াজুরী এ বছর সবচাইতে বড় রথযাত্রা পালিত হয়েছে। এদিকে ঘিওর গরু হাটা নামক জায়গায় প্রতিবছরের পুরানা ঐতিহ্যের পালাবর্তন ঘটেছে এ বছরের রথ যাত্রায়। আগের মত এতো বড় পরিসরে হয়না রথ যাত্রার অনুষ্ঠান।

এখানে রথ যাত্রার আয়োজনে সার্বিক দায়িত্বে থাকা ঘিওর থানা সদরের কুস্তা গ্রামের মৃত ধীরেন্দ্র কুমার সেনের ছেলে ভজন কুমার সেন(৪২) বলেন,‘গরু হাটার অধিকাংশ জায়গা যেখানে প্রতিবছর বেশ বড় আকারে সাতটানের রথ যাত্রার আয়োজন হতো সেই জায়গাটি বর্তমানে পাশের ইছামতি শাখা নদী গর্ভে ভেঙ্গে গেছে। সামান্য পরিসরে গরুর হাট নামমাত্র জায়গাতে অনুষ্ঠান করতে হচ্ছে। তাই বাধ্য হয়ে ভ্যান গাড়িতেই রথযাত্রা পালন করতে হয়েছে।’

এছাড়া সিংজুরী ইউনিয়নের কালীবাড়ি প্রাঙ্গণে রথযাত্রার আয়োজন করা হয়। রথযাত্রার দিন রথের মেলায় যুবক-যুবতীসহ প্রায় সব বয়সের লোকজন কেনাকাটায় করতে আসে। রথের বিশেষ আকর্ষণ মদনা কলা বা চিনি কলা। মেলায় উঠে নটকনা ফল, বাতাসা, জিলাপী আর হাওয়াই মিঠাই। এদিকে মাটির খেলনার কদর শিশুদের হাতে শোভা পায়। প্রাচীন কৃষ্টিকালচারে এখনো দেখা মেলে উপযুক্ত বয়সে হাটতে না শেখা নাতি-নাতনীর জন্য বাড়িতে ফেরার পথে মুরব্বীরা মেলা থেকে তিন রাস্তার মোড়ে নামিয়ে রেখে যায় চাকা লাগানো মাটির ঘোড়া। রথের মেলা আমাদের দেশের এক প্রাচীন ঐতিহ্য গাথায় হিন্দু সনাতন ধর্মে পুজনীয় এ রথযাত্রা।